Kompos, hasil dekomposisi bahan organik, adalah pupuk alami yang kaya nutrisi dan bermanfaat bagi tanaman serta lingkungan. Membuat kompos sendiri dari sampah rumah tangga adalah cara yang berkelanjutan untuk mengurangi timbunan sampah di Tempat Pembuangan Akhir (TPA) sekaligus menghasilkan pupuk berkualitas tinggi untuk kebun atau tanaman hias. Namun, salah satu tantangan utama dalam proses pengomposan rumahan adalah masalah bau tidak sedap yang seringkali muncul. Bau ini bisa mengganggu kenyamanan dan bahkan menimbulkan masalah dengan tetangga.
Lantas, bagaimana caranya membuat kompos dari sampah rumah tangga tanpa menghasilkan bau yang menyengat? Artikel ini akan membahas secara mendalam berbagai metode dan teknik yang bisa diterapkan untuk mengatasi masalah bau dalam pengomposan sampah rumah tangga.
Memahami Penyebab Bau pada Kompos: Aerob vs Anaerob
Sebelum membahas solusi, penting untuk memahami mengapa bau tidak sedap muncul dalam proses pengomposan. Bau busuk yang seringkali dikeluhkan berasal dari proses dekomposisi anaerobik, yaitu dekomposisi yang terjadi tanpa oksigen. Dalam kondisi anaerobik, mikroorganisme seperti bakteri anaerob menghasilkan gas-gas berbau tidak sedap, seperti:
- Amonia (NH3): Bau tajam dan menusuk, seringkali disebabkan oleh terlalu banyak nitrogen dalam tumpukan kompos atau kekurangan karbon.
- Hidrogen Sulfida (H2S): Bau telur busuk, biasanya muncul akibat kondisi yang terlalu basah dan kekurangan oksigen.
- Metana (CH4): Meskipun tidak berbau, metana adalah gas rumah kaca yang berkontribusi terhadap perubahan iklim. Pembentukan metana juga mengindikasikan kondisi anaerobik.
- Asam Butirat: Bau seperti muntahan, juga dihasilkan oleh dekomposisi anaerobik.
Sebaliknya, dekomposisi aerobik, yaitu dekomposisi yang terjadi dengan adanya oksigen, menghasilkan gas yang jauh lebih sedikit dan tidak berbau. Mikroorganisme aerobik, seperti bakteri aerobik dan jamur, bekerja secara efisien dalam menguraikan bahan organik menjadi kompos yang kaya nutrisi. Produk sampingan utama dari dekomposisi aerobik adalah karbon dioksida (CO2) dan air (H2O), yang tidak berbau.
Oleh karena itu, kunci utama untuk membuat kompos tanpa bau adalah memastikan proses dekomposisi terjadi secara aerobik.
Strategi Utama: Mempertahankan Keseimbangan Karbon dan Nitrogen (Rasio C/N)
Salah satu faktor terpenting dalam pengomposan aerobik yang sukses adalah menjaga keseimbangan antara bahan kaya karbon (browns) dan bahan kaya nitrogen (greens). Rasio Karbon/Nitrogen (C/N) yang ideal untuk pengomposan berkisar antara 25:1 hingga 30:1.
- Bahan Kaya Karbon (Browns): Bahan-bahan ini mengandung karbon dalam jumlah tinggi dan membantu menciptakan ruang udara dalam tumpukan kompos. Contohnya meliputi:
- Daun kering
- Ranting kecil
- Serbuk gergaji
- Kertas koran yang dicabik-cabik (tanpa tinta berwarna)
- Karton
- Jerami
- Bahan Kaya Nitrogen (Greens): Bahan-bahan ini mengandung nitrogen dalam jumlah tinggi dan menyediakan makanan bagi mikroorganisme pengurai. Contohnya meliputi:
- Sisa makanan (sayuran, buah-buahan, ampas kopi, teh)
- Potongan rumput
- Pupuk kandang
- Gulma yang belum berbiji
Kelebihan nitrogen (terlalu banyak "greens") dapat menyebabkan bau amonia yang kuat. Kekurangan nitrogen (terlalu banyak "browns") akan memperlambat proses dekomposisi. Untuk mengatasi masalah bau, perhatikan rasio C/N. Jika kompos berbau amonia, tambahkan lebih banyak bahan kaya karbon. Jika kompos terlalu lambat terurai, tambahkan lebih banyak bahan kaya nitrogen.
Aerasi yang Cukup: Memastikan Oksigen Tersedia
Seperti yang telah dijelaskan, kurangnya oksigen adalah penyebab utama dekomposisi anaerobik dan bau tidak sedap. Oleh karena itu, aerasi yang cukup sangat penting. Beberapa cara untuk memastikan aerasi yang baik adalah:
- Membolak-balik Tumpukan Kompos Secara Teratur: Gunakan garpu atau sekop untuk membolak-balik tumpukan kompos setiap beberapa hari atau seminggu sekali. Ini membantu memasukkan oksigen ke dalam tumpukan dan mencegah pemadatan. Semakin sering Anda membolak-balik, semakin cepat proses pengomposan dan semakin kecil kemungkinan munculnya bau.
- Menambahkan Bahan Bulky (Seperti Ranting atau Serbuk Gergaji): Bahan-bahan ini menciptakan ruang udara di dalam tumpukan kompos, memungkinkan oksigen bersirkulasi dengan lebih mudah.
- Menggunakan Sistem Pengomposan yang Terarah: Beberapa sistem pengomposan dirancang khusus untuk meningkatkan aerasi. Misalnya, compost tumbler memungkinkan Anda memutar tumpukan kompos dengan mudah untuk memasukkan oksigen. Vermikomposting (pengomposan dengan cacing) juga membantu dalam aerasi dan pencampuran bahan.
- Memastikan Ukuran Partikel yang Sesuai: Bahan yang terlalu halus (seperti puree makanan atau potongan rumput yang sangat kecil) dapat memadat dan menghambat aerasi. Usahakan untuk memotong bahan menjadi ukuran sedang (sekitar 2-5 cm) agar tidak terlalu padat.
Mengontrol Kelembapan: Tidak Terlalu Basah, Tidak Terlalu Kering
Kelembapan yang tepat juga penting untuk pengomposan aerobik. Tumpukan kompos yang terlalu basah akan menghalangi oksigen masuk dan mendorong dekomposisi anaerobik. Sebaliknya, tumpukan kompos yang terlalu kering akan menghambat aktivitas mikroorganisme.
Kelembapan ideal untuk tumpukan kompos adalah sekitar 50-60%. Cara sederhana untuk mengujinya adalah dengan mengambil segenggam kompos dan memerasnya. Seharusnya terasa lembap seperti spons yang diperas, dan hanya sedikit air yang menetes.
- Jika Tumpukan Terlalu Basah: Tambahkan bahan kering kaya karbon, seperti daun kering, serbuk gergaji, atau karton yang dicabik-cabik. Bolak-balik tumpukan untuk membantu mengeringkannya. Pertimbangkan untuk menutupi tumpukan kompos dengan terpal atau atap untuk melindunginya dari hujan.
- Jika Tumpukan Terlalu Kering: Tambahkan air secara perlahan hingga mencapai kelembapan yang tepat. Anda juga bisa menambahkan bahan basah kaya nitrogen, seperti potongan rumput segar atau sisa makanan.
Memilih Lokasi yang Tepat: Pertimbangkan Aliran Udara dan Drainase
Lokasi penempatan tumpukan kompos juga dapat mempengaruhi keberhasilan pengomposan dan potensi bau. Pilihlah lokasi yang:
- Memiliki Aliran Udara yang Baik: Lokasi yang terbuka dan tidak terlalu tertutup akan membantu sirkulasi udara dan mencegah penumpukan gas berbau.
- Memiliki Drainase yang Baik: Hindari lokasi yang mudah tergenang air. Tanah yang lembap dapat menyebabkan tumpukan kompos menjadi terlalu basah dan berbau.
- Terlindungi dari Sinar Matahari Langsung: Sinar matahari yang berlebihan dapat membuat tumpukan kompos menjadi terlalu kering. Pilihlah lokasi yang teduh sebagian.
- Jauh dari Jendela dan Pintu Rumah: Meskipun Anda berusaha membuat kompos tanpa bau, tetap disarankan untuk menempatkannya agak jauh dari area tempat Anda sering beraktivitas.
Menghindari Bahan-Bahan yang Menyebabkan Bau: Daging, Produk Susu, dan Lemak
Beberapa jenis sampah rumah tangga lebih rentan menimbulkan bau tidak sedap daripada yang lain. Hindari atau batasi penambahan bahan-bahan berikut ke dalam tumpukan kompos Anda:
- Daging dan Tulang: Bahan-bahan ini sangat lambat terurai dan cenderung menarik hama serta menghasilkan bau busuk.
- Produk Susu (Susu, Keju, Yogurt): Produk susu juga lambat terurai dan berpotensi menimbulkan bau asam.
- Lemak dan Minyak: Lemak dan minyak dapat menghambat aerasi dan menarik hama.
- Makanan yang Dimasak dengan Minyak: Sisa makanan berminyak juga sebaiknya dihindari.
- Kotoran Hewan Peliharaan (Anjing atau Kucing): Kotoran hewan peliharaan dapat mengandung patogen yang berbahaya bagi manusia.
- Tanaman yang Sakit atau Terinfestasi Hama: Tanaman yang sakit dapat menyebarkan penyakit ke tumpukan kompos Anda.
- Nasi atau Pasta dalam Jumlah Besar: Bahan-bahan ini cenderung menggumpal dan menghambat aerasi. Sebaiknya tambahkan dalam jumlah kecil dan campur dengan bahan lain.
Jika Anda ingin mengomposkan bahan-bahan ini, pertimbangkan untuk menggunakan sistem pengomposan yang lebih canggih, seperti bokashi.
Bokashi adalah metode pengomposan anaerobik yang menggunakan bokashi bran (dedak yang difermentasi) untuk mempercepat proses dekomposisi dan menekan bau. Namun, bokashi membutuhkan penanganan yang lebih teliti dan tidak menghasilkan kompos langsung, melainkan "pre-kompos" yang perlu dikubur di tanah atau ditambahkan ke tumpukan kompos tradisional.